È importante che gli anziani scelgano una sedia a rotelle adatta alle loro esigenze, pertanto dovrebbero tenere in considerazione i seguenti aspetti nella scelta:
1. Come scegliere la sedia a rotelle per gli anziani
(1) Altezza del pedale
Il pedale deve trovarsi ad almeno 5 cm da terra. Se si tratta di un poggiapiedi regolabile in altezza, è preferibile regolarlo in modo che, una volta seduto, la persona anziana non tocchi il cuscino del sedile con i 4 cm della parte anteriore inferiore della coscia.
(2) Altezza del corrimano
L'altezza del bracciolo dovrebbe corrispondere a una flessione del gomito di 90 gradi quando la persona anziana si siede, e poi si dovrebbero aggiungere 2,5 cm verso l'alto.
I braccioli sono troppo alti e le spalle si affaticano facilmente. Spingere la sedia a rotelle può causare abrasioni cutanee alla parte superiore del braccio. Se i braccioli sono troppo bassi, spingere la sedia a rotelle può far inclinare il braccio in avanti, provocando lo sbilanciamento del corpo fuori dalla sedia a rotelle. Utilizzare una sedia a rotelle in posizione inclinata in avanti per lungo tempo può causare deformazioni della colonna vertebrale, compressione del torace e dispnea.
(3) Cuscino
Per garantire il comfort degli anziani seduti sulla sedia a rotelle e prevenire le piaghe da decubito, è consigliabile utilizzare un cuscino per distribuire la pressione sui glutei. I cuscini più comuni sono quelli in gommapiuma e quelli ad aria. Inoltre, è importante prestare attenzione alla traspirabilità del cuscino e lavarlo frequentemente per prevenire efficacemente le piaghe da decubito.
(4) Larghezza
Sedersi su una sedia a rotelle è come indossare un vestito. Bisogna scegliere la taglia giusta. Una taglia adeguata distribuisce uniformemente il peso su tutte le parti del corpo, garantendo comfort e prevenendo conseguenze negative, come lesioni secondarie.
Quando gli anziani sono seduti su una sedia a rotelle, dovrebbe esserci uno spazio di 2,5-4 cm tra i due lati dell'anca e le due superfici interne della sedia a rotelle. Gli anziani con uno spazio troppo ampio devono allungare le braccia per spingere la sedia a rotelle, il che non facilita l'utilizzo, compromette l'equilibrio e impedisce loro di passare attraverso passaggi stretti. Quando l'anziano si riposa, le sue mani non possono appoggiarsi comodamente sui braccioli. Uno spazio troppo stretto può causare abrasioni alla pelle dei fianchi e della parte esterna delle cosce, rendendo difficile salire e scendere dalla sedia a rotelle.
(5) Altezza
In generale, il bordo superiore dello schienale dovrebbe trovarsi a circa 10 cm dall'ascella dell'anziano, ma questa distanza va valutata in base alla conformazione del tronco. Più alto è lo schienale, maggiore sarà la stabilità dell'anziano da seduto; più basso è lo schienale, più agevole sarà il movimento del tronco e degli arti superiori. Pertanto, solo gli anziani con un buon equilibrio e lievi limitazioni nelle attività quotidiane possono scegliere una sedia a rotelle con schienale basso. Al contrario, uno schienale più alto e una superficie di appoggio più ampia limiteranno l'attività fisica.
(6) Funzione
Le sedie a rotelle vengono generalmente classificate in sedie a rotelle ordinarie, sedie a rotelle con schienale alto, sedie a rotelle per anziani, sedie a rotelle elettriche, sedie a rotelle sportive per competizioni e altre funzioni. Pertanto, innanzitutto, le funzioni ausiliarie dovrebbero essere scelte in base alla natura e all'entità della disabilità dell'anziano, alle sue condizioni funzionali generali, ai luoghi di utilizzo, ecc.
La sedia a rotelle con schienale alto è generalmente utilizzata per gli anziani con ipotensione ortostatica che non riescono a mantenere una postura seduta a 90 gradi. Una volta risolta l'ipotensione ortostatica, la sedia a rotelle dovrebbe essere sostituita il prima possibile, in modo che l'anziano possa guidarla autonomamente.
Gli anziani con funzionalità normale degli arti superiori possono scegliere, tra le sedie a rotelle tradizionali, una sedia a rotelle con pneumatici.
Per coloro che hanno una funzionalità ridotta degli arti superiori e delle mani e non sono in grado di guidare una sedia a rotelle tradizionale, si possono scegliere sedie a rotelle, sia fisse che elettriche, dotate di volantini a resistenza. Gli anziani con difficoltà motorie alle mani e disturbi cognitivi possono optare per una sedia a rotelle assistenziale portatile, che può essere spinta da un'altra persona.