L'avvento delle sedie a rotelle ha notevolmente semplificato la vita degli anziani, ma molti di loro hanno ancora bisogno dell'aiuto di altre persone per spostarsi a causa della mancanza di forza fisica. Per questo motivo, sono nate le sedie a rotelle elettriche e, parallelamente al loro sviluppo, si sono diffuse anche le sedie a rotelle elettriche per salire le scale. Queste sedie a rotelle consentono di salire le scale con facilità, risolvendo efficacemente il problema degli anziani che devono affrontare le scale, soprattutto negli edifici residenziali più datati sprovvisti di ascensore. Le sedie a rotelle elettriche per salire le scale si dividono in sedie a rotelle con supporto per i gradini, sedie a rotelle con ruote a stella e sedie a rotelle cingolate. Vediamo ora nel dettaglio le caratteristiche delle sedie a rotelle elettriche per salire le scale.
1. Sedia a rotelle con supporto per salire le scale
La sedia a rotelle per salire le scale con supporto a gradini ha una storia di quasi cento anni. Dopo una continua evoluzione e miglioramenti, rappresenta oggi un meccanismo di trasmissione piuttosto complesso tra tutte le tipologie di sedie a rotelle per salire le scale. Il suo principio si basa sull'imitazione del movimento di salita del corpo umano, e si avvale di due serie di dispositivi di supporto che consentono di salire e scendere le scale. La sicurezza di questo tipo di sedia a rotelle è nettamente superiore rispetto ad altri modelli, ed è ampiamente utilizzata in molti paesi sviluppati.
Il meccanismo di trasmissione della sedia a rotelle per salire le scale con supporto a gradini è una struttura modulare complessa e altamente integrata, e l'utilizzo di un gran numero di materiali leggeri e ad alta durezza ne determina l'elevato costo.
2. Sedia a rotelle con ruote a stella per salire le scale
Il meccanismo di salita della sedia a rotelle rampante a ruote a stella è composto da diverse piccole ruote distribuite uniformemente su barre di collegamento a forma di "Y", "cinque stelle" o "+". Ciascuna piccola ruota può ruotare non solo attorno al proprio asse, ma anche attorno all'asse centrale della barra di collegamento. Quando si cammina su terreno pianeggiante, ogni piccola ruota ruota singolarmente, mentre quando si salgono le scale, tutte le piccole ruote ruotano insieme, realizzando così la funzione di salita delle scale.
La larghezza e la profondità della carreggiata di ciascuna piccola ruota della sedia a rotelle rampante con ruote a stella sono fisse. Durante la salita di scale di diverse forme e dimensioni, è facile che si verifichino slittamenti o disallineamenti. Inoltre, la maggior parte delle sedie a rotelle rampanti con ruote a stella prodotte in Cina non è dotata di un sistema frenante antiscivolo.
Se slitta durante l'uso, sarà difficile per l'utente controllare la sedia a rotelle, che pesa 50 chilogrammi. Pertanto, la sicurezza di questa sedia a rotelle con ruote a stella è fondamentale per salire le scale. Tuttavia, la struttura di questa sedia a rotelle con ruote a stella è semplice, il costo è contenuto e ha ancora un certo mercato tra le famiglie con condizioni economiche non ottimali.
3. Sedia a rotelle per salire le scale
Il principio di funzionamento di questa sedia a rotelle cingolata per salire le scale è simile a quello di un carro armato. Il principio è molto semplice e lo sviluppo della tecnologia cingolata è relativamente maturo. Rispetto al tipo a ruote a stella, questa sedia a rotelle cingolata per salire le scale presenta un certo miglioramento nella modalità di spostamento. La struttura di trasmissione cingolata adottata da questa sedia a rotelle cingolata per salire le scale migliora la sicurezza grazie alla trazione dei cingoli durante la salita di scale con forte pendenza, ma è soggetta a problemi di rollio anteriore e posteriore durante la salita. Quando si incontrano le scale, l'utente può abbassare i cingoli su entrambi i lati, quindi ritirare le quattro ruote e affidarsi ai cingoli per completare la funzione di salita delle scale.
Anche la sedia a rotelle cingolata per salire le scale presenta alcuni problemi durante il funzionamento. Quando il cingolo sale o scende un gradino, si inclina in avanti e indietro a causa dello spostamento del baricentro. Pertanto, questo tipo di sedia a rotelle non è adatta all'uso su gradini troppo lisci e con pendenze superiori a 30-35 gradi. Inoltre, l'usura dei cingoli è relativamente elevata e i costi di riparazione successivi sono alti. Sebbene l'utilizzo di cingoli di alta qualità migliori la resistenza all'usura, può comunque danneggiare i gradini. Di conseguenza, il costo iniziale della sedia a rotelle cingolata e i costi di manutenzione successivi genereranno una spesa economica considerevole.
Nell'assoluta necessità di garantire la sicurezza delle persone disabili e anziane che salgono e scendono le scale, la priorità rimarrà quella di scegliere sedie a rotelle più sicure piuttosto che più economiche. Si ritiene che, grazie all'elevata affidabilità delle sedie a rotelle con supporto per i gradini, queste diventeranno gradualmente la soluzione più diffusa in futuro, al servizio di un numero sempre maggiore di persone disabili e anziane.